El Mundial 2026 simboliza el final de una era de leyendas del fútbol

La Copa Mundial de 2026 no solo ha traído consigo encuentros inolvidables y sorpresas en el terreno de juego, sino que también simboliza el cierre de una era para varios de los más destacados exponentes del fútbol a nivel mundial. Luego de la eliminación de sus respectivos equipos, muchos futbolistas jugaron lo que probablemente sea su última Copa del Mundo.

Uno de los casos más significativos es el de Cristiano Ronaldo. Con 41 años, el capitán portugués concluyó una trayectoria mundialista que se inició en Alemania 2006. Después de la derrota ante España en los octavos de final, el atacante confirmó que no participará en futuras Copas del Mundo, cerrando así un ciclo de seis participaciones con su selección.

Otro jugador que parece estar diciendo adiós es Lionel Messi. Aunque el argentino no ha hecho un anuncio oficial sobre su retiro de la selección, a sus 39 años, este torneo podría marcar su última aparición en un Mundial, culminando una carrera que incluye el emblemático título conseguido en Qatar 2022.

En Brasil, Neymar también podría haber jugado su último Mundial. La eliminación de la Canarinha ante Noruega en los octavos de final significó el cierre de una era para el máximo goleador de la selección brasileña, quien ya había insinuado que 2026 sería su despedida del torneo más relevante del fútbol.

La lista también incluye al croata Luka Modrić, quien a sus 40 años concluyó otra destacada participación en el Mundial tras la eliminación de su equipo. El mediocampista deja un legado que abarca el subcampeonato en Rusia 2018 y el tercer puesto logrado en Qatar 2022.

En el caso de México, parece que Guillermo Ochoa también vivió su última Copa del Mundo. El experimentado portero, que alcanzó el récord de seis convocatorias mundialistas, recibió un emotivo homenaje durante el torneo y se despidió entre lágrimas tras la eliminación del Tricolor frente a Inglaterra.

Otros futbolistas que podrían haber dicho adiós a los Mundiales son James Rodríguez, David Ospina, Juan Fernando Quintero y Mohamed Salah, quienes probablemente no estarán en condiciones de participar en la edición de 2030. Con estas despedidas, el Mundial 2026 marca el comienzo de un relevo generacional. Las selecciones comenzarán a forjar nuevos proyectos de cara a 2030, mientras el fútbol se despide de varias de las estrellas que definieron una de las épocas más exitosas del deporte.